In de Agaatstraat en de Berkhoutsheide in Nieuw Gent komen 59 nieuwe sociale woningen.
Dat gebeurt op de plek waar nu garageboxen staan. Die worden gesloopt om de nieuwe woningen te bouwen en extra openbaar groen te realiseren.
Zo komen er in de Agaatstraat naast het jeugdhuis 36 appartementen met een mix van één tot drie slaapkamers. De appartementen hebben zicht op het bos van de De Deynesite.
In de Berkhoutsheide komen 23 nieuwe woningen verdeeld over twee gebouwen, eveneens met een mix van één tot drie slaapkamers.

De architectuurontwerpen voor de site Agaatstraat en de site Berkhoutsheide zijn sterk verwant.
Toch zijn de twee sites zo verschillend dat het ontwerpen van één passe-partout niet mogelijk was.
Met het oog op de realisatie van betaalbare woningen hebben we ons gericht op overkoepelende principes inzake typeplannen, materialisatie, constructieve logica en architecturale expressie.
De architecturale uitstraling van de gebouwen als baksteenarchitectuur past binnen de krijtlijnen van het stadsvernieuwingsproject Nieuw Gent Vernieuwt.

De onderlegger van de verkaveling bleek in meerdere opzichten een heuse uitdaging.
De later aan de woonmaatschappij over te dragen grond beperkt zich tot de footprint van het gebouw. Private tuinen (al dan niet in collectief gebruik) zijn hier niet mogelijk.
Bovendien wordt een ratio opgelegd van 0.4 private parkeerplaatsen per woonentiteit, geclusterd op maaiveldniveau, binnen de footprint. De auto werd hierdoor maatgevend voor de gebouwen.

Gezien de aangereikte bouwplots een ondiepe maar langgerekte vorm kennen, bleek een galerij-ontsluiting in meerdere opzichten de beste keuze.
Minder stijgkernen impliceren lagere bouw- en beheerskosten.
Doordat alle woongelegenheden uitgeven op de straat, volstaat de voorliggende verharding voor de brandweer.
We leggen géén slaapkamers aan de galerij omwille van de impact op de privacy van de kamers, en het risico op overlast door geluid en licht. Waar mogelijk positioneren we de keuken vooraan.
Om van de galerij een aangename circulatie- en verblijfsruimte te maken zetten we in op geborgenheid. Open galerijen bieden minder beschutting tegen wind en regen. De overwegend overdekte galerijen krijgen een volwaardige tweede gevel in hoogwaardige, duurzame en onderhoudsarme materialen, met een variatie van open en gesloten borstweringen.
Op het gelijkvloers maken we volwaardige adressen, met inkomhallen met toegangscontrole. De galerijen zijn m.a.w. niet vrij toegankelijk vanaf het openbaar domein.

We stellen in het ontwerp de woonkwaliteit voorop.
We blijven weg van de absolute VMSW minima en garanderen op die manier een betere bemeubelbaarheid en bewoonbaarheid.
We zetten maximaal in op aanpasbaarheid volgens de principes van het GOLLD label.

Ons winnend projectvoorstel voorziet binnen de aangereikte bouwenveloppe 59 woonentiteiten (36 Agaatstraat en 23 Berkhoutsheide). Dit zijn er zo'n 10% meer dan minimaal gevraagd in het bestek. Het ontwerp respecteert de richtinggevende mix aan typologieën.

Op de site Agaatstraat maken we een vrijstaand gebouw, in een landschapsfragment dat gekenmerkt wordt door de groenblauwe structuur van de Leebeek.
Het gebouw wordt door zijn inplanting en benadering gelezen als een solitair campus- of parkgebouw. Door zijn afmetingen en positie wordt de kop van de doodlopende Carneoolstraat dichtgebouwd.

Op de site Berkhoutsheide bouwen we verder aan de wijk.
Anders dan op de site Agaatstraat moet de bebouwing zich hier verhouden tot het omliggende weefsel: bestaande (achter)buren en de straat als organiserend element. Wonen op het gelijkvloers is hier wel op een kwalitatieve manier mogelijk, dankzij de ruime afstand van de voorbouwlijn tot de straat en de mogelijkheid om achtertuinen (deels) te privatiseren. Gelijkvloerse units krijgen binnen de logica van de galerij-ontsluiting een individueel adres op het maaiveld.